Maffia smokkelt honden voor vivisectie en bont

Van onze correspondent

ROME, zaterdag

Een internationaal crimineel netwerk smokkelt jaarlijks voor grof geld zwerfhonden en zwerfkatten uit asielen in Italië, Spanje en Griekenland ’voor adoptie’ naar Noord-Europese landen, waar ze in het niets verdwijnen.

Volgens Italiaanse kranten gaat het om vele honderdduizenden exemplaren. Gevreesd wordt dat de dieren in werkelijkheid geen nieuw baasje krijgen maar massaal worden gebruikt voor vivisectie, blikvoer of de bontindustrie. Aan de illegale handel worden enkele honderden miljoenen euro’s verdiend.

Dit blijkt uit onderzoek van de Italiaanse dierenorganisatie La vita degli altri (Het leven van de anderen). Een van de organisaties die aan de smokkel verdient is de Zuid-Italiaanse maffia.

Tot nu werd de dierenhandel geen strobreed in de weg gelegd. Maar daar komt verandering in. In Napels start volgende maand een proces tegen vijf personen die massaal zwerfhonden uit een asiel op het eiland Ischia, zogenaamd voor adoptie, naar Duitsland hebben vervoerd. De betrokkenen wordt o.a. dierenmishandeling en illegaal vervoer van levende wezens ten laste gelegd.

„De vraag van Noord-Europese mensen naar dieren uit Zuid-Europa is extreem hoog. Maar het is onmogelijk dat het er zoveel zijn”, zegt Margherita D´Amico van La vita degli altri. „Bovendien is het nogal vreemd dat ze in Noord-Europa kennelijk zo graag afgedankte zwerfhonden, die vaak ook nog ziek zijn, willen adopteren. In Italië mogen zwerfhonden niet worden afgemaakt of voor vivisectie worden gebruikt. Maar de wetgeving is niet in alle landen dezelfde.”

Niet alleen de eindbestemming, maar ook de reis die de dieren moeten afleggen voordat ze in Noord-Europa aankomen is vaak afschuwelijk. Zo zag een getuige tijdens een controle van een vracht aan de Zwitserse grens negen uitgedroogde poesjes die met braaksel en ontlasting waren bedekt.